29- GRAVITATION ET PRESSION DE L’ESPACE (suite).

LE TEXTE

Le fait observé est que dans l’espace, deux masses se rapprochent l’une de l’autre.Doit-on interpréter ce fait en disant qu’elles « possèdent » la propriété de s’attirer ou est-il préférable de dire  qu’une raison inconnue, peut-être même extérieure à elles, leur donne ce comportement ? Pendant un siècle et demi, les physiciens ne  vont pas hésiter à faire de  la gravitation une propriété essentielle de la matière alors que Newton s’y refusa toute sa vie. Einstein montrera qu’il avait raison sur un point : l’attraction n’est pas une propriété des masses mais de l’espace autour d’elles ; une preuve en est que même la lumière, qui est dénuée de masse, est déviée par la matière.

(JM Vigoureux, les pommes de Newton, Albin Michel, p.352)

COMMENTAIRES

Nous recherchions la preuve que la gravitation ne pouvait être la seule propriété des masses, Einstein nous la fournit. En effet, la lumière est sans masse – c’est un magma de prématière en fusion/mouvement – et ne saurait développer une action attractive. Pourtant, elle est déviée par la matière et Einstein attribut cet effet à l’action de l’espace lui-même.

Comme nous le disions (voir 28), l’espace vide d’Einstein ne peut avoir d’action sur les objets physiques. Seule une substance qui emplit cet espace peut transmettre le mouvement à distance et exercer une pression sur les corps qui s’y disposent.Reste donc à s’entendre sur les propriétés de cette substance – la prématière –  qu’il faut absolument différencier de l’ancien éther (envisagé à l’origine comme un objet physique ténu et sans lien direct avec la matière quant à ses spécificités).